疫源是指携带并有可能向人类、饲养动物传播危险性病原体的陆生野生动物。

疫病是指在野生动物之间传播、流行，对野生动物种群构成威胁或可能传染给人类和饲养动物的传染性疾病。

疫源疫病的特点：

一是疫源和疫病种类多，我国动物资源十分丰富，这些野生动物由于各自的生活习性不同，生存环境多样，所携带的病原体极其复杂；

二是由野生动物引发的人兽共患病危害大，对公共卫生的危害大、对饲养动物安全的危害大、对野生动物的危害大；

三是野生动物疫病传播渠道广，疫病的传播方式主要分为自然传播和人为传播；

四是野生动物携带的病原体变异速率加快；

五是自然疫源性疾病分布广泛，自然疫源地种类繁多；

禽流感疫情的特点：

（一）疫情来势迅猛，流行形势严峻，呈全球蔓延之势；

（二）禽流感病毒宿主多样化，毒力明显增强，不断有感染哺乳动物的报道；

（三）禽流感病毒对水禽的毒力在变强。野生和饲养的水禽不仅已成为对禽流感病毒高度易感的自然感染发病、死亡的禽类，且可横向传染鸡、火鸡和鸽等，从而成为爆发禽流感的传染源之一。

（四）候鸟的迁徙行为已成为禽流感风险最大的传播途径之一。

2004年以来，尤其是2005年和2006年全球的禽流感爆发可能都与候鸟有关，发生禽流感疫情的地点与候鸟迁徙路线基本吻合。

    候鸟在禽流感爆发和传播中的作用：

（一）野生鸟类本身是禽流感的自然宿主。在水鸟种群中能找到所有的16种H和9种N的各种组合的病毒亚型。

（二）候鸟迁徙的种类多、数量大、范围广。我国地域辽阔，自然环境复杂多样，为不同类型鸟类的生存提供了适宜的环境。据统计，在我国共生存这1332种鸟类，其中候鸟占一半以上。

（三）疫情发生时间、疫点分布与候鸟迁飞相一致。禽流感多爆发于冬、春季节，尤其是秋冬、冬春之交气候变化大的时期，这主要是由于禽流感病毒在低温下活性强，而这一时期正是候鸟的迁徙季节。

候鸟迁徙的季节性、地域性特点以及漫长的迁徙距离，使候鸟能将禽流感病毒在特定的时间、地域和范围，跨国际、洲际传播。